Smith-, kopf- und sieglos: Ludwigsburg scheitert im Pokal-Achtelfinale

Hängende Köpfe, zerplatzte Pokal-Träume. Foto: Sascha Walther / Eibner.

Die MHP RIESEN Ludwigsburg scheiden, zum dritten Mal in Folge, im Achtelfinale des BBL Pokals aus. Beim Gastspiel in Heidelberg müssen die Schwaben zwar auf Starting-Point-Guard Stef Smith verzichten, agieren aber auch ansonsten – teils weit – unter ihren Möglichkeiten. Eine gewinnbare Partie geht 72:83 verloren und die RIESEN-Pokal-Reise demnach in der zweiten Runde zu Ende.

Im Wochenverlauf war die Lage ungewiss, am Sonntagvormittag hatten Headcoach Mikko Riipinen und sein Team Gewissheit: Babacar Sane konnte sein Comeback feiern, Jonas Wohlfarth-Bottermann und Yorman Polas Bartolo, beide krankheitsbedingt gehandicapt, waren ebenfalls bereit. Die dreifache Positivnachricht wurde jedoch von Stef Smith überdeckt. Der Kanada-Jamaikaner muss(te) mit einer Wadenverletzung kürzertreten. Er versuchte es beim Warm-Up, konnte aber nicht eingesetzt werden.

Eine merkliche Schwächung für die Ludwigsburger, die durch Tray Buchanan auf der Eins und die Hereinnahme von Lenny Anigbata auf der Zwei adaptierten und zunächst keine Wünsche offen ließen. Die Schwaben ließen das Spielgerät direkt rotieren, trafen aus der Distanz und unter dem Korb durch Keeshawn Kellman (7:12). Dennoch gehörte das erste Viertel den Gastgebern, die vom gelb-schwarzen Chancenwucher von der Freiwurflinie (3/8 in Q1, insgesamt 19/31) profitierten und sich selbst in einen Rausch warfen. Osun Osunniyi, Erol Ersek und Mateo Seric trafen und legten mit 5/9 Dreiern den Heidelberger Grundstein (23:18, 10. Spielminute).

Die MHP RIESEN versuchten weiterhin viel, wirklich einen Fuß aufs Parkett bekamen sie aber nicht. Brandon Tischler (20:09 Minuten), Johannes Patrick (13:08) und Julis Baumer (05:22) brachten defensive Energie und Galligkeit, die solide blieb, verhindern konnten aber auch sie nicht den Abfall jeglicher offensiven Gefahr. Die MLP Academics waren ihrerseits keinesfalls über jeden Zweifel erhaben, wussten die Gäste-Mängel aber weitaus besser zu nutzen. Das Halbzeit-Ergebnis war folgerichtig (41:28, 20).

Rebound eine Stärke, Konsistenz nicht

Nach dem 15-minütigen Gang in die Kabinen des SNP dome konnte und musste es aus gelb-schwarzer Sicht nur besser werden – und das wurde es dann auch. Kellman, Sane und Elijah Hughes schulterten ihr Team und führten Ludwigsburg von -14 (49:35) bis auf -3 (57:54). Das Problem in diesen Sequenzen und am kompletten Nachmittag: Auf durchaus gute Abschnitte folgten ebenso schlechte. Immer nur einige Elemente des Spiels gelangen, sodass die Gäste zwar mannschaftlich geschlossen und lautstark unterstützt agierten, sich über die kompletten 40 Minuten aber immer wieder die eigenen Leistungen selbst zunichte machten.

Auf kurpfälzischer Seite war DJ Horne als Topscorer (23 Punkte) und Mann für die Big Plays von höchster Relevanz und Güteklasse. Der US-Amerikaner führte seine Farben zum letztlich entscheidenden Lauf. Heidelberg setzte sich wieder (72:61 / 78:67) und diesmal entscheidend ab, während Ludwigsburg trotz aller Zweit- und Drittversuche – dank hervorragender Arbeit beim offensiven Rebound (21) – keinen Zugriff mehr zum Spiel erhielt. Heidelberg war nun in den letzten Minuten im Party-, Ludwigsburg im Frustrationsmodus, der nichts mehr veränderte und das Aus im Achtelfinale des BBL Pokals besiegelte.

Hierdurch sind die MHP RIESEN fortan lediglich noch in der easyCredit BBL gefordert und streben fortan nach dem dritten Saison- und zweiten Liga-Sieg. Dahingehend als nächster Herausforderer in der MHPArena: Ulm (26.10.; 18:00 Uhr).

Stats

Für Heidelberg spielten: DJ Horne 23 Punkte / 5 Assists, Osun Osunniyi 12, Marcel Keßen 11 / 5 Rebounds, Marcus Weathers 11 / 8, Erol Ersek 9, Michael Weathers 8 / 7 Assists, Dusan Neskovic 4, Mateo Seric 3, Noah Koch 1, Samuell Williamson und Niklas Würzner.

Für Ludwigsburg spielten: Elijah Hughes 22 Punkte, Babacar Sane 14 / 9 Rebounds, Keeshawn Kellman 12 / 7, Tray Buchanan 10 / 5, Yorman Polas Bartolo 6, Johannes Patrick 4, Brandon Tischler 2 / 6, Booker Coplin 2, Jonas Wohlfarth-Bottermann 1, Lenny Anigbata und Julis Baumer.

Headcoach Mikko Riipinen: „Speziell bei unseren Fans möchte ich mich heute bedanken. Die Stimmung in Heidelberg war super und sie haben uns heute, auch in unseren schwierigen Phasen, mit sehr viel Energie von der Tribüne versorgt. Danke!“ Foto: Sascha Walther / Eibner.