RIESEN-Lupe: Muhammad-Ali Abdur-Rahkman

Zuerst sticht der Name, dann sein Spiel ins Auge: Muhammad-Ali Abdur-Rahkman ist DIE Lebensversicherung von Darüssafaka Istanbul! Der 29-jährige Shooting Guard war in den vergangenen, maximal herausfordernden Wochen immer da, immer präsent und immer offensiv unterwegs. Am abschließenden Spieltag der BCL-Gruppenphase waren es schließlich 33 Punkte, 6 Rebounds und 6 Assists, die ihm das Rampenlicht und seinem Team das Zwischenrunden-Ticket bescherten. Obwohl der US-Amerikaner qua Name und Spielweise ein Mann für große Abende ist, war sein Weg in die Basketball Champions League herausfordernd.

Aufgewachsen an der Ostküste der Vereinigten Staaten, im Bundesstaat Pennsylvania, mangelte es zunächst nicht an Interesse an seiner Person – dem Vernehmen nach gab es mehr als 30 Highschool-Angebote -, da Abdur-Rahkman aber gerne ins Risiko ging, lehnte er alle ab und wartete (lies: hoffte) auf das Angebot eines großen Programms. Der Sohn eines Basketball-Trainers und einer Basketball-Spielerin sollte seinen Wunsch erfüllt bekommen – die Michigan Wolverines meldeten sich. Vier Jahre spielte Abdur-Rahkman in sehr erfolgreicher Art und Weise in einem der Top-Programme der NCAA. Unter anderem an der Seite von Moritz Wagner.

Doch es folgte nicht der ersehnte Sprung in die NBA, sondern ein Bruch des Fußes. Anstatt Workouts und Werbung in eigener Sache folgte ein Sommer (2018) der Ruhe und Genesung, der letztlich in der NBA G-League endete. Ebenda angekommen, versuchte der US-Amerikaner bei Canton Charge, dem Farmteam der Cleveland Cavaliers, sein schnellstmögliches Glück. Solide Leistungen über mehr als zwei Jahre genügten – auch aufgrund der SARS-CoV-2-Pandemie – aber nicht für den Sprung in die Beletage des Basketballs, wohl aber für den Sprung nach Europa. 

Hier geht’s nun Schritt für Schritt auf der Karriereleiter nach oben, mal als Starter, mal als Sixth Man. Auf Warschau (2021/2022 | 41 Spiele | 12,9 PpS) folgte Pesaro (2022/2023 | 36 | 12,8) und nun schließlich Istanbul. Und auch eine Doppelfunktion: In der türkischen Liga ist Abdur-Rahkman Teil der Startformation, in der BCL die Bankmikrowelle – und in jedweder Weise eine beachtenswerte Offensivmaschine mit dem Wunsch so nah wie möglich an die NBA heran- und/oder hereinzukommen.