Weltenbummler vor neuem Abenteuer: Justin Simon verlässt Schwaben

Signatur-Jubel samt Sympathie-Faktor: 193 Zentimeter bedingungsloser Einsatzwille – bis ins Glück. Foto: Justus Stegemann.

Bei den MHP RIESEN Ludwigsburg ist auch die Perspektive der letzten, bis dato noch offenen Vertragssituation eines Spielers geklärt. Diese bringt einen Abschied mit sich: Justin Simon und die Gelb-Schwarzen werden ihre Zusammenarbeit nicht fortsetzen, der lebensfrohe wie defensivstarke US-Amerikaner und die Barockstädter gehen fortan getrennte Wege. 

Er stieß Mitte September und damit wie schon bei seinem ersten Engagement in der Saison 2021/2022 verhältnismäßig spät zur Mannschaft. Nichtsdestotrotz war Justin Simon in Ludwigsburg auch im zweiten Anlauf einer der wichtigsten Akteure. Wettbewerbsübergreifend stand der US-Amerikaner rund 1.500 Minuten (32:30 Minuten pro Partie) für die MHP RIESEN auf dem Parkett und schulterte rein zeitlich die meiste Verantwortung bei und für die Barockstädter. Gleichzeitig war der 29-Jährige nicht nur Minutenkönig, sondern auch defensiver Schlüsselfaktor und Leader des Teams. Simon verankerte die beste Verteidigung der easyCredit Basketball Bundesliga, ging mit Leistung voran, half überall aus und übernahm, als sich die Notwendigkeit auftat, auch offensiv mehr Verantwortung, als er ursprünglich angestrebt hatte. Insgesamt kam Simon in allen 47 Pflichtspielen zum Einsatz und in diesen auf 10,9 Punkte, 6,4 Rebounds, 4,1 Assists und 2,3 Steals pro Partie. Der gelb-schwarze Allrounder war in der zurückliegenden Spielzeit für die Barockstädter äußerst wertvoll und gewissermaßen der MVP.

Headcoach Mikko Riipinen und die Schwaben evaluierten in den vergangenen Wochen und Monaten, sowohl mit als auch ohne Simon, die Möglichkeiten der weiteren Zusammenarbeit – einigten sich aber nicht auf eine Vertragsverlängerung, sondern auf ein Ende der gemeinsamen Zeit. Simon, der bereits in mehreren europäischen Ländern sowie in Nordamerika und Australien aktiv war, wird sich einer neuen beruflichen Herausforderung widmen. Wo diese geographisch konkret sein wird, ist nach aktuellem Stand noch nicht definiert. Die MHP RIESEN Ludwigsburg werden ihrerseits die Kader-Position des Mannes mit der #5 anderweitig vergeben.

Gleichzeitig bedanken sich die Gelb-Schwarzen bei einem ihrer Leader und Aushängeschilder des vergangenen Jahres – und wünschen für den weiteren Karriereverlauf, sowie im Privaten alles erdenklich Gute.

Riipinen sagt abschließend: Justin ist, respektive war, für den Verein ein wichtiger Spieler, der mit Ludwigsburg viel erreicht hat. Er hat immer eine sehr gute Einstellung mitgebracht und ist ein in ganz Europa respektierter Spieler. Wir wünschen ihm alles Gute. Er wird in Ludwigsburg für all das, was er für unsere Farben getan hat, immer in guter Erinnerung bleiben.“