BCL6: Showdown in der MHPArena

Silas Melson rückte gegen Weißenfels zum zweiten Mal im Saisonverlauf in die Startformation und kam auf einen Plus-Minus-Wert von +12. Gegen Athen möchte der US-Amerikaner erneut den Unterschied machen. Foto: Panagiotis Moschandreou.

Die Gruppenphase der Basketball Champions League endet für die MHP RIESEN Ludwigsburg an diesem Mittwoch (20.12., 20:30 Uhr) mit dem angestrebten Festtag: Im Duell der Gelb-Schwarzen erwarten die Schwaben gegen AEK BETSSON BC hunderte griechischen Fans, ein bereits jetzt beinahe komplett ausgelastetes RIESEN-Wohnzimmer und eine sportlich maximal interessante Partie.

Das Duell gegen einen der traditionsreichsten Klubs Europas und BCL-Favoriten, die fast ausverkaufte MHPArena, das zurückliegende Spiel gegen Weißenfels, die anstehenden Weihnachtsfeiertage, … Es gibt viele Punkte, auf die der Blick vor dem sechsten Spieltag der BCL-Gruppenphase gerichtet sein könnte. Allerdings: Da es sich um den Abschluss der Gruppenphase handelt und die MHP RIESEN Ludwigsburg sich noch im Duell um eines der zwei Play-In-Ticket befinden, soll es an dieser Stelle erst einmal um das Wichtigste, also um die Ausgangslage in Gruppe D, etwaige Rechenspiele und Direktvergleiche gehen.

Der Gegner am Mittwoch ist zwar der schwerstmögliche, kann dahingehend dennoch direkt außen vor gelassen werden: Mit einer 5:0-Bilanz thront Athen an der Tabellenspitze, ist bereits vorzeitig Gruppensieger und damit direkt für die zweite Gruppenphase – von der BCL ‚Round of 16‘ oder auch ‚Top-16‘ genannt – qualifiziert. Stettin, Ludwigsburg und Sassari möchten ebenfalls ins Top-16 einziehen, müssen dafür aber A) den siegreichen Umweg über die Play-Ins gehen und B) sich dafür erst einmal qualifizieren. Denn nur die Klubs auf den Tabellenplätzen zwei und drei erreichen diese Zwischenrunde. Stettin hat mit der aktuellen 2:3-Bilanz und dem gewonnen Direktvergleich gegen Ludwigsburg aktuell die Nase vorn und alle Trümpfe auf Rang zwei in eigener Hand, für Ludwigsburg gilt eben dies – einen Sieg gegen Athen vorausgesetzt – für Rang drei. Sollten die MHP RIESEN ihr Heimspiel verlieren und gleichzeitig Sassari Stettin besiegen, käme es zum direkten Dreifach-Vergleich der dann punktgleichen Klubs. Nach aktuellem Stand liegt Stettin (2:1 | Korbdifferenz +24) dahingehend vor Ludwigsburg (2:2 | -9) und Sassari (1:2 | -15). Heißt: Wenn Sassari mit sieben oder mehr Punkten Differenz Stettin bezwingt und Ludwigsburg gegen Athen verliert, scheiden die Schwaben aus der BCL aus.

Klar ist: Da Josh King und sein Team das Schicksal selbst entscheiden und in die nächste Runde einziehen möchten und im Auswärtsspiel beim polnischen Meister vor zwei Woche den vorzeitigen Play-In-Einzug verpassten, soll am Mittwoch das noch notwendige Erfolgserlebnis eingefahren werden. Gelingt dies, sind die Barockstädter mindestens Dritter. Aufgrund der Gruppenkonstellation und des gewonnen Direktvergleiches gegen Sassari könnten sie aber auch bei einer Niederlage, eine sardische Heimpleite vorausgesetzt, weiterkommen.

Kein McLemore, kein Kottas, kein Problem

Während die Tabellenkonstellation durchaus knifflig ist, könnte die sportliche Ausgangslage ebenfalls kaum herausfordernder sein: AEK kommt mit viel Rückenwind, sieben Siegen aus den letzten zehn Pflichtspielen und frischen Beinen nach Deutschland; die letzte Partie absolvierten die Griechen am 09. Dezember beim 91:89-Erfolg gegen den Vorstadt-Klub Marousi und feierten ebenda ihren fünften Liga-Sieg. National (5:5-Bilanz) ist der BCL-Titelfavorit noch nicht ins Laufen gekommen. Was sicherlich ebenfalls einer der Gründe für Kaderjustierungen ist: Top-Transfer Ben McLemore und Thomas Kottas haben den Klub in beiderseitigem Einvernehmen vorzeitig verlassen. Mit Justin Tillman (16,6 PpS / 7,0 RpS), Mfiondu Kabengele (10,3), Jordan McRae (12,6), Chasson Randle (12,8) und Mindaugas Kuzminskas (13,2) gibt’s aber weiterhin massive Qualität und in Gänze möglicherweise den besten Kader im Wettbewerb, den es aus RIESEN-Sicht vor allem in der Transition-Defense zu stoppen gilt.

Stoppen ist dabei ein gutes Stichwort: Denn vor allem auf die Arbeit am Brett und die Verteidigung kommt es an. Diese war beim ersten Aufeinandertreffen einerseits exzellent und andererseits der wesentliche Grund für das Duell auf Augenhöhe. Am Ägäis-Ufer gewannen die Schwaben das Rebound-Duell 45:36 und unterlagen am Ende – sicherlich unnötig – knapp 79:84. Seither fanden beide Kontrahenten ihren Rhythmus, auch wenn die Athener, siehe der Blick auf die vergangenen zehn Partien, sicherlich eher in Form ist.

Ausverkauftes Haus?

Vor vollem Haus möchten die gelb-schwarzen die vergangenen drei Auftritte in Heidelberg, Stettin und gegen Weißenfels erfolgreich ad acta legen und freuen sich bei diesem Unterfangen auf eine der besten Kulissen im internationalen Wettbewerb. Das Heimspiel gegen AEK BETSSON BC erweist sich, wie schon in der Saison 2016/2017, als Zuschauermagnet. Zwischen 600 und 800 Athen-Fans, vorrangig aus dem süddeutschen und nicht dem ägäischen Raum, haben sich angekündigt. Die MHPArena ist – Stand Dienstagvormittag, 10:00 Uhr – zu über 95% ausgelastet, lediglich 67 Tickets (Resttickets hier) sind noch verfügbar. Der Showdown in Richtung weiterkommen erhält demnach neben dem sportlich herausragenden auch einen akustisch fantastischen Rahmen. Das gelb-schwarze Top-Duell, es ist angerichtet.

Zahlenspiele zu BCL6 | #LUDAEK

7 – Jahre liegt das erste und bisher letzte Heimspiel gegen Athen zurück. In der Saison 2016/2017 gewannen die Ludwigsburger, ebenfalls in der Gruppenphase, 72:67. Aufgrund der sportlichen Ausgangslage wäre selbstverständlich auch diesmal ein Sieg Gold wert.

14 – Führungswechsel gab’s beim gelb-schwarzen Krimi im ersten Duell Anfang Oktober in der Ano Liosia Olympic Hall.

91 – Punkte hat der bisher beste RIESE, Jayvon Graves, in den fünf BCL-Gruppenspielen bisher markiert. Sollte er mindestens die Hälfte seines Punkteschnitts (18,2) erreichen, würde er die 100-Punkte-Marke als erster Ludwigsburger knacken. Neben DeWayne Russel (Oldenburg | 95) und Vernon Carey Jr. (Karsiyaka | 91) ist er damit der drittbeste Scorer im Wettbewerb.

Infos

MHP RIESEN Ludwigsburg vs. AEK BETSSON BC

Mittwoch, 20.12.2023; Tip-Off 20:30 Uhr

MHPArena, Schwieberdinger Straße 30, 71636 Ludwigsburg

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