Josh King wechselt zu Darüssafaka nach Istanbul

Ein Herz für Ludwigsburg, ein Herz für Josh King: Der US-Amerikaner verabschiedet sich nach fünf Jahren aus der Barockstadt. Foto: Eibner / Sandy Dinkelacker.

Die MHP RIESEN Ludwigsburg werden zur Saison 2024/2025 einen Cheftrainer-Wechsel vornehmen. Der Vertrag von Josh King, der von 2018 bis 2021 als Assistant und von 2022 bis 2024 als Headcoach für die Gelb-Schwarzen tätig war, wird nicht verlängert. Künftig wird der 38-jährige US-Amerikaner in der Basketbol Süper Ligi und in der Türkei arbeiten und seine Karriere bei Darüssafaka Lassa in Istanbul fortsetzen.

Maximal leidenschaftlich an der Seitenlinie, emotional, sympathisch innerhalb und außerhalb der RIESEN-Familie und sportlich in den vergangenen beiden Jahren in allen Wettbewerben durchaus erfolgreich: Josh King hat den Ludwigsburger Basketball in den vergangenen beiden Jahren mit seiner Art menschlich bereichert und geprägt. Voller Tatendrang kehrte der US-Amerikaner im Sommer 2022 aus Prag nach Ludwigsburg (zurück), führte die MHP RIESEN 2023 in zwei Halbfinals und 2024 in zwei Viertelfinals und demnach in der Basketball Champions, in der easyCredit Basketball Bundesliga und dem BBL Pokal mindestens einmal, in der Beletage des deutschen Basketballs doppelt unter die besten acht Mannschaften. Nach zwei emotionalen Spielzeiten, 110 Pflichtspiel-Einsätzen (51,8% Siegquote), endet der gemeinsame Weg von King und den Barockstädtern.

In Anbetracht des feststehenden Wechsels wurde der US-Amerikaner am Sonntagnachmittag in der Rundsporthalle von Verantwortlichen und Fans verabschiedet. Bereits am Freitagabend hatten die Barock Pirates King mit Sprechchören und einer Humba gebührend gefeiert – sehr zur Freude aller Beteiligten.

Alexander Reil, 1. Vorsitzender des Klubs, resümiert im Rahmen des Saisonabschlusses die gemeinsame Zeit wie folgt: „Das waren schon große Fußstapfen, in die Josh [King] vor zwei Jahren treten musste. Ich glaube nicht nur aus diesem Grund, aber insbesondere deshalb hat er in den zwei Jahren als junger Trainer einen tollen Job gemacht! Auch wenn’s hier und da nach außen nicht den Anschein hatte, kann ich zumindest für mich sagen: Ich habe es immer geschätzt, mit Josh zusammenzuarbeiten. Wir haben uns gechallengend und viele Gespräche geführt, die auch mal mit unterschiedlichen Meinungen begründet waren, aber eines hatten wir immer und auch im gesamten Verein: Nämlich das bestmögliche Resultat zu erzielen. Das ist etwas, was uns geeint hat und was mir immer viel Spaß in der Zusammenarbeit gemacht hat. […] Ich habe es sehr geschätzt, dass Du, Josh, hier warst, dass Du für uns und für uns erfolgreich gearbeitet hast. Ich wünsche Dir für die anstehende Zukunft alles Gute und viel Erfolg. Vielleicht sehen wir uns im internationalen Wettbewerb, irgendwann aber mit Sicherheit auch so.“

Kings neuer Klub, Darüşşafaka Lassa, ist sowohl für ihn als auch Ludwigsburg kein unbeschriebenes Blatt: Sowohl 2022/2023 als auch 2023/2024 duellierten sich die MHP RIESEN mit dem Klub aus Istanbul, schlossen die Gruppenphase im ersten Jahr die BCL-Gruppenphase als Zweitplatzierter vor dem drittplatzierten ‚Dacka‘ ab, in der soeben beendeten Saison gab’s drei Play-In-Duelle aus denen die Schwaben als Sieger hervorgingen und beidseitig gute sehr gute Erfahrungen miteinander machten.

Im Rahmen der abschließenden Pressekonferenz am vergangenen Freitag sagte King: „Es waren, in unterschiedlichen Positionen, jetzt fünf Jahre hier in Ludwigsburg – und ich habe die Zeit sehr genossen. Ich habe viele gute Erfahrungen und Erinnerungen an diese gemeinsamen Jahre. Neben meiner Kindheit und Jugend in den Vereinigten Staaten ist Ludwigsburg der Ort, an dem ich die meiste Zeit meiner Profilaufbahn verbracht habe. Die Stadt ist wie mein zweites Zuhause und ich denke, dass ich das immer so werde nennen können.“

Den abschließenden Worten des scheidenden Cheftrainers schließen sich die MHP RIESEN Ludwigsburg zu 100% an: Einmal LuBu, immer LuBu – und alles Gute für die berufliche und private Zukunft, Josh!